Kunming

Nous sommes a present a Kunming ou nous preparons notre depart pour le Laos, que nous allons essayer de rejoindre assez rapidement car notre visa chinois va bientot expirer. Nous pensons essayer de partir aujourd'hui ou peut etre demain, car il faut beaucoup d'heures de bus pour s'y rendre (environ 30 heures). Nous n'avons pas pu faire notre visa du Laos ici, car pas assez de temps. D'apres les differentes informations des autres voyageurs nous pouvons le faire a la frontiere. Nous n'avons pas d'autres choix que de tenter. Si tout ce passe bien, nous devrions retrouver Marlene et martin qui se trouvent deja sur place afin de passer ensemble les fetes de fin d'annee.
Nous vous souhaitons a tous un tres joyeux Noel, de bonnes fetes de fin d'annee, un bon repas aupres de la cheminee. Pour la premiere fois, nous ne serons pas dans le decor de Noel que nous connaissons, ca va etre une super experience.
En tout cas nous penserons tres tres fort a vous tous et nous vous embrassons tous tres fort.

We are at the moment in Kunming (still in China), ready to go to Laos. We want to go as soon as possible as our chinese visa is going to expire very soon. We tried to get our visa for Laos here, but we don't have enough time to do it. According to other backpackers we can do it at the border, we don't have much choise to go there and try to do it. If everything goes alright, we should meet my sister and Martin for Christmas in Laos (they are already there waiting for us).
We wish everyone a Merry Christmas, and a wonderful time. We will think a lot about you, kisses to everyone.

Yangshuo

Yangshuo, une petite ville de 40 000 habitants. Pendant 2 jours nous avons parcouru la campagne chinoise a bicyclette en machouiant des tiges de canne a sucre, pour nous desalterer. Ici, nous avons retrouve la chaleur et le soleil tant attendu.
Quels paysages magnifiques!
Voici un peu le decor qui nous entoure : une petite riviere aux couleurs verdoyantes, de nombreux pics rocheux que la brume matinale transforme en fantomes, une vegetation tres luxuriante ou le bambou exhibe ses panaches et les differentes cultures de mandarines et pamplemousses qui apportent a ce paysage une touche orangee. Nous traversons des petits villages, les gens nous saluent au passage. Nous nous arretons dans une petite ferme pour nous restaurer. Bien evidemment pas de menu, mais un petit tour dans le coin cuisine et un passage au jardin accompagne par notre hote nous permet de composer notre repas. Genial, en plus le lieu est vraiment tres typique, une ancienne maison chinoise avec la cour centrale ouverte et un puit.
Nous avons adore nous balader sur les chemins en chantant " quand on partait sur les chemins, quand on partait de bon matin a bicyclette..."

Yangshuo

Yangshuo, a small town of 40 000 inhabitants. For 2 days we cycled the chinese countyside chewing sugar cane stick to refrech ourself. Here, we found the sun and the heat, so good.
What an amazing place, so beautiful !
We crossed little villages, so typical, people were so nice, they waved us on our way. We had our lunch in a little farm. Of course no menu, a passage in the kitchen and in the garden with the lady, and we got an amazing meal.

Guilin, Li-river

Nous prenons un train jusqu'a Guilin. C'est le moyen de transport que nous utilisons ici, car il permet de couvrir de grandes distances confortablement et c'est relativement economique (a condition bien entendu de prendre la classe misere). En general, nous avons toujours eu pour au moins 20 heures de train d'un point a l'autre. Des distances qui a la base nous semblaient relativement proches sur la carte, mais voila c'est cela aussi la Chine.

Sans aucun doute, nous nous approchons du sud, les temperatures se radoucissent. Malheureusement, pas autant que nous l'aurions espere, car il y a ici pas mal d'humidite et de vent. Nous decouvrons une ville proche de nos villes du sud de la France. L'ambiance est relativement jeune et c'est un lieu tres touristique. De nombreux touristes, surtout des chinois y viennent passer leurs vacances.
Nous ne suscitons pas le meme interet ici, on peut voir tout de suite qu'ils sont habitues a voir de nombreux etrangers. On a rencontre beaucoup d'expatries qui viennent enseigner l'anglais ou le francais pendant quelques mois.
Guilin est pour nous le point de depart d'une croisiere sur la riviere Li jusqu'a Yangshuo. Une journee a admirer ce magnifique paysage qui vous coupe le souffle. Fortement agreable, toutefois c'est vraiment tres dommage que ce lieu soit si touristique, car la queue de bateaux qui vient deverser cette masse de touristes casse tout de meme l'ambiance et le decor.

cruse on Li-River

We took a train to Guilin. Trains are a very good way to travel such a long distances. We could notice that we were going down south, temperatures were getting slowly better. We were expecting warmer weather, but it was warmer than Mongolia...
We discovered a town a bit similar to the French town on the Riviera, quite touristic but very pleasant. A lot of chinese people come here on holidays.
Guilin was for us the start for a cruise along the Li river to Yangshuo. Such a beautiful scenery! We absolutely loved it, except that we found it a little bit too busy.

Xian, Luoyang, Chengdu

Terra-cota Warriors Longmen Cave

Nous avons traverse une bonne partie de la Chine, allant toujours vers le sud pour y trouver un peu de chaleur. C'est aussi la route qui nous mene vers l'Asie du sud est. Nous avons eu malgre le mois que nous avons passe dans ce pays qu'un bref apercu, il faudrait des mois et des mois pour explorer la Chine tellement elle est un pays immense et interessant (de quoi nous donner l'envie de revenir).
Apres Pekin, nous avons visite Xi'an et la fameuse Terracotta armee, qui est une absolument incroyable.
A Chengdu, nous avons vu pour la premiere ces magnifiques peluches noires et blanches : les pandas. Ils sont trop excellents,c'est si chou. Nous sommes restes des heures a les regarder manger les feuilles de bambou. C'est un animal super mega zen. Ils mangent environ 17 kgs de feuilles dans une position demi couchee, ce qui leur prend plusieurs heures. Apres cela, vient la digestion et ils tombent litteralement de sommeil pendant des heures. C'est pourquoi pour les voir en activite il faut venir tres tot, apres cela c'est la siesta...


We crossed China from north to south, always heading south in order to find some sunshine. It is also for us the way to south east Asia. Despite the month we spent here, we only had a very brief insight of China, we will need month and month to discover such a huge and interesting country.

After Beijing, we went to Xi'an, where we visited The Terracotta army, this was absolutely amazing.
In Chengdu, we saw for the first time this incredible beautiful creature : the Panda.
So so cute, if I could take one I would have done it...
They are so incredibly beautiful, we looked them for hours eating the bamboo leaves. It is such a quiet animal. They eat for hours around 17kgs of food. After they are so tired than they fall a sleep for hours, that's pretty much their activities for the day (lucky thing).

Beijing-Pekin

Nous sommes restes a Pekin une semaine. C'est une ville vraiment incroyable, tout est completement demesure. Comme vous avez pu le constater par rapport aux photos, il y a ici de nombreuses choses a visiter. Nous avons visite la Cite Interdite, Le Palais d'Ete, la Grande Muraille de Chine, nous sommes alles a l'opera de Pekin...et bien entendu le stade olympique.
Nous avons trouve qu'il etait relativement facile de se deplacer grace a la double signalisation chinoise-anglaise, ceci est du bien entendu au JO et non au fait que nous parlons chinois couremment. Se deplacer en bus et metro est tres economique (environ 0.11 Euro). Le metro est tres moderne, tout a ete restaure pour les JO. Les rues de Pekinsont extremement propres, mais la ville reste malgre tout relativement polluee (ca va a cette epoque de l'annee).

Nous trouvons les chinois tres tres aimables et souriants, et tres curieux vis a vis de nous. Il nous est arrive plusieurs fois de nous faire prendre en photo, c'est tres amusant. Ils nous interpellent tres souvent aussi pour pratiquer un peu en anglais, voir de temps en temps en francais (mais plus rarement). A chaque fois ils cherchent a nous aider, par exemple au restaurant si ils n'ont pas le menu en anglais, ils sont capables de trouver une personne (qui ne travaille pas forcemment pour eux) pour nous traduire le menu. Enfin, ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres, tout cela pour dire qu'ils sont geniaux.
En ce qui concerne la nourriture, c'est excellent et tres varie et les prix sont completement derisoires. Nous avons essaye de nombreuses specialites comme les raviolis chinoises, la fondue chinoise (on fait cuire la viande, le poisson et les legumes dans un bouillon, c'est super bon), les
brochettes...Sylvain a meme mange des vers a soie grilles, du serpent et des scorpions
(j'ai goute aussi le scorpion), un vrai regal...nous avons des photos a l'appui. Nous avons vraiment adore ce premier contact avec la Chine.

We stayed in Beijing a little longer than a week. It is an amazing city, everything is huge. As you could see from the pictures, they are many things to visit. We went to the Summer Palace, the Forbidden City, The great Wall, and we saw as well a Beijing opera...and of course the Bird Nest.
We found very easy to travel around Beijing by bus or metro, which are incredibly cheap. This is due to the double signs in Chinese and English, and unfortunately not to the fact that we are fluent in Chinese.
Chinese people are very nice and friendly, they are smiling all the time. They are as well very curious about us, and very often if they can speak a bit of English they will try. They often ask us to take pictures of us, which is very funny (we are going to be on many Chinese pictures). They are very helpful and each time we had some difficulties, there was someone to help.
The food here is amazing ans so various. They got so many fruit an vegetables we had never seen before. Food is also so cheap. We tried many different specialties like Chinese dumplings, hot pot (they use a bouillon to cook meat and vegetables, it's really good), and many kinds of brochettes...Everything is so delicious. Sylvain tried very exotic food like grilled silk worms, scorpions and snake...I tried he last two but couldn't make myself eating the first one. Sylvain said it was pretty good... We really loved this first contact with China.

From Chine-The great wall From Chine-Pekin-The summer palace

From Chine-Pekin From Chine-Pekin-Olympics