Chile

Nous sommes restes quelques jours a Santiago. C'est une immense ville a l'apparence europeenne avec toutefois un centre historique relativement interessant. Nous avons loge a cote de la "Plaza Armas", qui est un lieu tres anime, ou l'on peut voir des artistes de rues, des joueurs d'echecs et des evangelistes qui prechent "la bonne parole"...
Nous avons marche jusqu'au sommet de San Cristobal,colline sur laquelle trone la vierge protectrice de la ville et de ses habitants.
Cet endroit offre un point de vue sur Santiago et la Cordillere des Andes, malheureusement bien trop affecte par la pollution importante de la ville.
Nous avons adore flaner dans le marche et surtout gouter aux specialites culinaires du Chili, en autre les empanadas, les fruits de mer, coquillages et divers poissons.
C'est alors de Santiago qu'a commence notre periple sud americain, vers le nord du Chili.

Valparaiso fut notre deuxieme etape. Une ville situee au bord de l'ocean pleine de charme et tout en couleurs. la ville des collines avec ses nombreuses petites cabines telepheriques, aux habitations colorees dont aucune n'est identique, le domaine des chats et des chiens, une ville classee au patrimoine de l'UNESCO.
A Valparaiso, nous avons dormi dans une "hospedaje" qui sont des petites auberges familiales generalement peu cheres. Celle-ci etait tenue par 2 chiliennes tres accueillantes et tres sympas, et situee dans le quartier boheme de la ville.
Nous y avons decouvert de nombreux petits cafes sympas et surtout les meilleurs empanadas (ce sont des chausssons foures a la viande, fromage ou legumes), absolument delicieux.
Nous avons bien aime nous perdre dans ces petites ruelles pour y decouvrir de nouvelles peintures murales ou graffitis.

Chili - Valparaiso

8h de trajet dans des bus chiliens tres tres confortables (mieux que ceux que nous avons en Europe) et nous voici a La Serena.
Des que nous quittons Valparaiso, les paysages se modifient et font place a une vegetation semi-desertique avec l'apparition des cactus.
Nous avons fait la connaissance pendant le trajet d'un couple de francais Anna et Cedric, avec qui nous avons sympathise et fait un bout de route ensemble.
Nous avons loge a "Casa Maria", la meilleure hospedaje du Chili. Maria et Pancho son frere, des gens tres ouverts, avec un grand coeur, une magnifique rencontre qui restera inoubliable.
Nous avons visite la Valle Del Elqui, qui est l'endroit ou est fabrique le pisco, boisson alcoolisee du Chili. Grace a Maria nous avons appris a faire le pisco sour.
Nous avons passe une soiree a l'observatoire de Mamalluca dans la Valee Del Elqui, a observer le ciel, absolument magnifique. Tout le nord du Chili et plus particulierement le desert d'Atacama est tres propice a l'astronomie.

Chili - La serena

Chili - Desert Atacama

San Pedro d'Atacama, petite oasis dans le desert chilien, fut notre derniere destination du Chili.
Nous avons pris un bus de nuit, plus de 17h de trajet. Nous nous sommes reveilles le matin en plein milieu du desert d'Atacama, des etendues a perte de vue, des paysages d'une beaute incroyable.
Il nous a fallu a San Pedro, nous habituer a l'altitude, plus de 2400m, ainsi qu'au climat tres sec et a la poussiere.
De nouveau, nous avons loge chez l'habitant, dans une famille indigene.
San Pedro est un petit village tres joli, tres typique aussi, meme si c'est relativement touristique. car c'est le point de depart des tours vers le Salar de Uyuni et donc la Bolivie.
Nous avons loue des velos 2 journees de suite. La premiere journee, nous sommes alles faire du "sand board" (surf des sables)sur les dunes de sable de la Valle de la Muerte. On s'est bien eclate. Bien entendu, ici pas de remontees mecaniques, alors c'est a pied la planche sous le bras que nous remontions les dunes, un bon exercice.
La deuxieme journee, nous sommes alles visiter la Valle de la Luna. La vallée de la lune est une sorte de gigantesque "cratère" de près d’un kilomètre de diamètre, dont le fond est tapi d’une "poudre blanche" qui pourrait faire penser à du givre... Mais point de givre ou de neige ici...
En fait, il s’agit de sel !
Nous y avons admire le couche du soleil et repris nos byciclette pour refaire les 14kms a la tombee de la nuit. Quel magnifique spectacle, on se sent tres tres petit dans ce genre de paysage.

Chili - San Pedro de Atacama

Chili - san pedro - vallee de la muerte

Chili - san pedro - valle de la luna

We stayed few days in santiago. It is a very big town, with a very interesting historic old center. we slept in a youth hostel, near The "Plaza Armas", which is a very lively square.
We went up the San Cristobal hill. There is there a big statue of The Virgin for the protection of the town and the inhabitants. This place is well situated to offer a good view upon the town and The Andes, but unfortunately it is so polluted that it affects the view.
we loved going to the central market and tried the local food, especially the empanadas(kind of turnover in meet, cheese or vegetables), the seafood, shellfish, and all sorts of different fish.
It is from Santiago that started our south american trip for few month, direction the north of Chili.

Valparaiso was our second stop in Chile. A seaside town, full of charm, very colourful as well. Built upon dozens of steep hillsides overlooking the Pacific Ocean, Valparaíso boasts a labyrinth of streets and cobblestone alleyways, embodying a rich architectural and cultural legacy. Valparaíso is protected as a UNESCO world heritage site.
In Valparaiso, we stayed in a "hospedaje", which is a kind of very cheap B&B. This one was hold by 2 very nice chilean girls, very hospitable and very friendly. It was situated in the bohemian area of the town, with very nice little cafe and pubs around.
We loved to go around a get lost in this beautiful town and we discovered like this amazing paintings on walls.

After 8 hours in a very confortable bus (the chilean bus are great), we arrived in La Serena.
As soon as we left Valparaiso, the sceneries changed and the vegetation slowly became more and more rare, with the appearance of the cactus.
During this trip, we met a french couple Anna and Cedric, with who we travelled for a little while.
We stayed at "Casa Maria", probably one of the best place in Chile. Maria and Pancho (her brother) were so great, so welcoming, an unforgettable meeting.
We visited the Valle Del Elqui, which is the place where they make the pisco, the national drink of Chile.
We went as well to Mamalluca observatory, we spent there a evening looking at the beautiful and clear sky. It was amazing.
The north of Chile and particularly the Atacama desert is very suitable to watch the sky.

San Pedro de Atacama is an oasis visible far ahead as we drive the rail-straight road out of Calama.In the moonscape desert all around, San Pedro is the only green patch visible.San Pedro is located at the foothills of the Andean cordillera, which reaches an altitude of 6,100 meters in this area, incredible.
We took a night bus, 17 hours to come there. We woke up the morning in the middle of the desert, absolutely fantastic sceneries.
It took us a while there to get used to the altitude more than 2400 meters high, and particularly to the very dry weather and a lot of dust as well.
San Pedro is a lovely little village, very typical, even if it is quite a touristy place. It is in fact, the starting place of many tours to the Salar of Uyuni, in Bolivia.
We hired bicycles for 2 days. The first day we went in the valle de la Muerte to do some sandboarding, on the beautiful sand dunes. we had a lot of fun. Of course, no cable car to go up the dunes, it was very physical.
The second day, we went to the Valle de la Luna, which is located in the Cordillera de la Sal, in the Atacama desert of Chile. It’s an interesting place with stone and sand formations which have been created through the centuries by floods and wind, which has also given it an extraordinary color and texture, looking similar to the surface of the moon. From a large sand dune in the valley, it is possible to appreciate all the marvelous and surprising features of this zone. In Valle de la Luna there are dry lakes where the composition of salt makes a beautiful white covering layer of the area; escarpments in all colors; green, blue, red and yellow, which color the sunlight changes depending on the time of day and is especially beautiful at sunset.
we admired the sunset there and cycled the 14 kilometers back to the village. What a amazing sight, we felt so little in the middle of this place.

Chile - Santiago

¡Hola los amigos!
Nous voici a present en Amerique Latine !!! Nous sommes arrives hier au Chili a Santiago, la capitale. Doucement nous nous remettons a l'espagnol (un poquito).
Nous pensons rester quelques jours ici, le temps d'organiser un peu la suite de notre voyage, qui sera dans un premier temps remonter le Chili avec Valparaiso pour prochaine destination, et puis ensuite la Bolivie, Peru, Equateur, Colombie ou Bresil et terminer par le Venezuela ou nous sommes attendus. Rien de trop precis encore en ce qui concerne notre itneraire et les endroits a visiter, nous sommes ouverts a toutes suggestions ainsi que si vous avez des contacts.

Chili - Santiago

¡Hola los amigos!
We are now in South America!!! We arrived yesterday in Chile, at Santiago, the capital city. We must speak spanish now, and slowly we tried to remember what we learnt at school (un poquito).
We are going to stay few days here, enough time to organise a little bit the rest of our trip. We want to visit the north of Chile first, and after Bolivia, Peru, Ecuator, Colombia or Brasil and we will finish in Venezuela where some friends are expecting us. We haven't got a precise itinerary yet, and if you know these countries and want to suggest some places of interest or have some contacts, please feel free.